Kürt iş insanı Ulukaya, ABD’de 1,2 milyar dolarlık tesis kuruyor

Hamdi Ulukaya’nın kurduğu ve CEO’luğunu yürüttüğü Chobani, ABD’de üretim kapasitesini büyütmek için yeni bir milyar dolarlık yatırıma hazırlanıyor. Şirket, Pennsylvania’nın Allentown kentinde yaklaşık 1,2 milyar dolarlık üretim ve lojistik tesisi kuracak.

Bloomberg’in haberine göre Chobani, önümüzdeki beş yıl içinde hayata geçirilmesi planlanan projeyle yaklaşık 140 bin metrekarelik bir üretim merkezi oluşturacak. Tesisin faaliyete geçmesiyle bölgede 900’den fazla kişiye istihdam sağlanması bekleniyor.

Yatırımın resmi detayları Pennsylvania Valisi Josh Shapiro ile Chobani CEO’su Hamdi Ulukaya’nın katıldığı toplantıda açıklandı. Etkinlik, Lehigh County’de Schnecksville’de bulunan Crystal Spring Farm süt çiftliği ve tesisinde düzenlendi. Toplantıda Pennsylvania Tarım Bakanı Russell Redding, Ekonomik ve Toplumsal Kalkınma Bakanı Rick Siger, Lehigh County yöneticileri ve bölgedeki ekonomik kalkınma kuruluşlarının temsilcileri de yer aldı.

Chobani, KDP tesisini devralacak

Yeni yatırımın önemli ayağını Keurig Dr Pepper (KDP) ile yapılan anlaşma oluşturuyor. Chobani, KDP’nin Allentown’daki mevcut üretim tesisini, depolama alanlarını, ekipmanlarını ve altyapısını devralacak. İlk olarak 2021’de faaliyete geçen tesis, Chobani tarafından yeni ekipman ve teknolojilerle yeniden yapılandırılacak. Şirket burada 10 ayrı üretim hattı kurarak kapasiteyi artırmayı planlıyor.

Tesisin Chobani’nin yeni nesil gıda ve içecek ürünleri için stratejik bir üretim merkezi haline getirilmesi hedefleniyor. Şirket özellikle geleneksel süte kıyasla daha yüksek protein ve daha düşük şeker içeren yeni süt ürünlerinin geliştirilmesine odaklanacak. Allentown tesisinin konumu da yatırımın stratejik önemini artırıyor. Chobani, tesis üzerinden ABD’nin önemli tüketici pazarlarına daha hızlı ulaşmayı hedefliyor. Merkezin, ABD nüfusunun yaklaşık yüzde 40’ına 800 kilometre mesafede bulunması şirket açısından lojistik avantaj sağlayacak.

Pensilvanya çiftçilerine milyarlarca litrelik pazar

Chobani’nin yatırımı yalnızca üretim kapasitesini artırmakla kalmayacak. Şirket, tesis tam kapasiteyle çalışmaya başladığında Pennsylvania’daki çiftçilerden yılda 1,36 milyar litreden fazla süt tedarik etmeyi planlıyor.

Eyalette 4 bin 300’den fazla süt çiftliği bulunuyor. Bu nedenle yeni tesisin bölgedeki süt üreticileri açısından önemli ve uzun vadeli bir pazar oluşturması bekleniyor. Hamdi Ulukaya da yatırım kararında bölgenin süt üretim kültürünün önemli rol oynadığını belirtti.

Ulukaya, tesisi ilk gördüğünde önemli bir potansiyel fark ettiğini belirterek, mevcut tesis ve ekipmanların yanı sıra bölgede kaliteli gıda üretimi konusunda deneyimli bir ekibin bulunmasının kendisini etkilediğini söyledi. Pennsylvania’daki köklü süt çiftliklerinin kendisine Chobani’nin temellerini attığı New York’un kuzeyini hatırlattığını ifade etti.

KDP ile ortaklık da genişliyor

Chobani ile KDP arasındaki anlaşma yalnızca tesis devrini kapsamıyor. Anlaşmayla birlikte KDP’nin Chobani’deki hisseleri geri alınacak ve iki şirket arasındaki dağıtım ortaklığı genişletilecek.

KDP’nin ABD nüfusunun yaklaşık yüzde 80’ine ulaşan doğrudan mağaza teslimat ağı, Chobani ürünlerinin daha geniş bir tüketici kitlesine ulaştırılmasında kullanılacak. Tesiste halen çalışan personelin bir bölümü KDP bünyesinde çalışmayı sürdürecek. Diğer çalışanlara ise Chobani’ye geçiş imkanı sunulması ve böylece istihdamın mümkün olduğunca korunması planlanıyor.

KDP CEO’su Tim Cofer, anlaşmanın iki şirket arasındaki işbirliğinin başarısını yansıttığını belirterek işlemlerin hem üretim ağının verimliliğini hem de dağıtım ortaklığını güçlendireceğini söyledi.

Chobani’nin milyar dolarlık yatırım zinciri büyüyor

Pennsylvania projesi, Chobani’nin son dönemde ABD genelinde hızlandırdığı kapasite yatırımlarının yeni halkası oldu. Şirket, 2025’te New York’un Rome kentinde 1,2 milyar dolarlık başka bir süt ürünleri fabrikasının temelini attı. Yaklaşık 1,4 milyon square feet (130 bin metrekare) kapalı alana sahip olması planlanan Rome tesisinde 28 üretim hattı bulunacak ve binden fazla kişiye istihdam sağlanacak.

Tesis tam kapasiteye ulaştığında günde yaklaşık 12 milyon pound süt işlemesi ve yılda 1 milyar pounddan fazla süt ürünü üretmesi öngörülüyor. Chobani’nin New York’taki çiftçilerden yıllık süt alımının da yaklaşık 6 milyar pounda yükselmesi bekleniyor. İnşaat sürecindeki gecikmeler nedeniyle Rome tesisinin ilk aşamasının devreye alınması 2027 ilkbaharına ertelendi. Şirket, gecikmenin projenin iptal edildiği anlamına gelmediğini açıkladı.

Chobani ayrıca Idaho’daki Twin Falls tesisinin genişletilmesi için 500 milyon dolarlık yatırım kararı aldı. Projeyle fabrikaya 500 bin square feetten fazla yeni alan eklenmesi ve 160’ın üzerinde yeni istihdam yaratılması planlanıyor. Şirketin yatırım hamlesi kahve sektörüne de uzanıyor. Chobani, 2023’te 900 milyon dolara satın aldığı La Colombe markasının Michigan’daki tesisini büyütmek için Mart 2026’da 567 milyon dolarlık yatırım açıklamıştı. Bu projenin yaklaşık 340 yeni iş yaratması ve tesisin yıllık süt alım kapasitesinin yaklaşık 30 milyon pounddan 615 milyon pounda çıkması hedefleniyor.

20 milyar dolarlık değerlemeye ulaştı

Hamdi Ulukaya’nın 2005’te New York’ta kapanmak üzere olan eski bir yoğurt fabrikasını satın almasıyla başlayan Chobani, geçen yıllarda ABD’nin en büyük yoğurt markalarından birine dönüştü. Şirket, Ekim 2025’te gerçekleştirdiği 650 milyon dolarlık sermaye artırımında yaklaşık 20 milyar dolar değerlemeye ulaştı. Söz konusu kaynağın önemli bölümünün ABD’deki üretim kapasitesinin artırılmasında kullanılması planlandı.

Bugün Chobani’nin faaliyetleri yoğurtla sınırlı değil. Şirketin ürün portföyünde yulaf sütü, kahve kremaları ve yüksek proteinli ürünler de bulunuyor. Chobani ayrıca 2023’te La Colombe’u, 2025’te ise bitki bazlı hazır gıda şirketi Daily Harvest’i bünyesine kattı. Pennsylvania’daki yeni 1,2 milyar dolarlık yatırım ise şirketin ABD’deki üretim, tedarik ve dağıtım ağını aynı anda büyütme stratejisinin yeni bir adımı olarak öne çıkıyor.